Nacht. Hitze. Von angenehmer Aufregung überwältigt, ziehe ich meinen Koffer durch die überfüllten Straßen Bangkoks in Richtung der Busagentur, denn ich weiß – die nächste Morgendämmerung werde ich im für mich neuen, interessanten und mysteriösen Kambodscha erleben. Während ich auf den Bus warte, bemerke ich eine Gruppe junger Leute, die anscheinend gerade die Schule beendet haben. An ihren Akzenten war klar, dass sie aus der ganzen Welt hierher kamen. Es fiel mir einfach, mich ihnen zu nähern und sie kennenzulernen – allein reisend segelt man unwillkürlich entlang unvergesslicher Strömungen und trifft unterwegs interessante und so unterschiedliche Menschen. Wir haben lange geredet und verschiedene Spiele gespielt, bis unser Bus ankam. Und wie cool er war! Die Sitze sind breit, bequem, mit umklappbaren Lehnen, wo man schlafen könnte – ein solcher Transport ist in Asien sehr verbreitet. Ein paar Stunden vergingen unbemerkt, es begann zu dämmern, und hier sind wir an der Grenze zweier Länder. Wir wurden aus dem Bus geholt, weil wir die Grenze zu Fuß überqueren mussten. Nach einer Reihe verschiedener Verfahren und Papierkram habe ich endlich kambodschanischen Boden betreten.
Was ich sah, überraschte mich sehr. Das Grenzgebiet selbst war wie ein überfüllter Basar – Händler riefen hinter den Schaltern unter den Gebäuden von Hotels und Casinos Preise, während Reisende versuchten, ihre Fahrzeuge zu finden. Armut, Hunger und Hoffnungslosigkeit fielen mir sofort ins Auge. Obdachlose saßen an den Straßenrändern und bettelten um Almosen, und erschöpfte, schmutzige Frauen mit Babys auf dem Arm wanderten durch die Menge. Und es waren so viele, dass ich mich hilflos und unbedeutend fühlte, denn selbst als ich einen armen Mann gefüttert hatte, wurde mir klar, dass ich Hunderten von anderen nicht helfen konnte.
Als ich meinen Bus fand und es mir wieder gemütlich machte, dachte ich nur daran, wie viel Glück ich hatte, in einem wohlhabenden Land geboren zu sein, ein Dach über dem Kopf und Essen im Kühlschrank zu haben, und sogar Hygieneartikel kaufen zu können.
Wir zogen weiter und kamen bald in Siam Reap an, wo ich drei ereignisvolle Tage verbrachte. Der Grund für diese Reise war mein Traum, Angkor zu sehen – die alte Hauptstadt des Khmer-Reiches, deren Ruinen sich in der Nähe dieser Stadt befinden. Aber davon erzähle ich später.
Nachdem ich mich von meinen neuen Bekanntschaften verabschiedete, ging ich zum Treffen mit meinem Gastgeber, den ich auf der Couchsurfing-Seite gefunden hatte. Ich bin an meinem Ziel angekommen – einer Grundschule, ziemlich weit vom Stadtzentrum entfernt. Hier waren keine Touristen zu sehen, daher war ich, eine Blondine mit europäischem Aussehen und blauem Koffer, ganz auffällig zwischen den Einheimischen. Ich wartete mehr als eine Stunde auf meinen Gastgeber, hatte also Zeit, die Leute zu beobachten, und ich bemerkte eine sehr seltsame Sache: Alle Frauen, die mich sahen, waren glücklich und lächelten, die Kinder winkten mir fröhlich zu, während die Männer die Stirn runzelten und böse Blicke auf mich warfen. Ich verstehe immer noch nicht, was sie zu einer solchen Reaktion geführt hat. (Wenn jemand Vermutungen oder Erklärungen hat – bitte in den Kommentaren teilen!)
In der Schule hinter mir läutete eine Glocke, die das Ende des Unterrichts ankündigte, und eine laute Menge Kinder, etwa 8-10 Jahre alt, strömte in den Hof. Ich traute meinen Augen nicht, aber die meisten stiegen auf ihre Mopeds und fuhren selbstbewusst nach Hause. Ich war schockiert! Kleine Kinder. Auf Mopeds.
Nach zwei Stunden hatte ich es satt, auf den Gastgeber zu warten, der nicht einmal auf meine Nachrichten reagierte, also fand ich im Internet schnell ein Hostel im Herzen der Stadt mit Pool und Partys rund um die Uhr für nur $ 3 eine Nacht. Aber schade! Ich war so weit vom Zentrum entfernt und öffentliche Verkehrsmittel waren nirgendwo zu sehen. Zum Glück bin ich unterwegs auf ein Tuk-Tuk gestoßen, sodass ich nicht drei Kilometer auf dem heißen Asphalt unter der tropischen Sonne laufen musste. Der Fahrer fuhr mich zur Tür des Hostels, wo ich laute Musik und Gelächter hörte. Zum Glück gab es für mich ein freies Bett in einem Zimmer mit 19 Personen. Nach einem anstrengenden Weg habe ich nur von einem Pool geträumt! Bevor ich also in die Stadt ging, erholte ich mich gut, schwamm und lernte viele fröhliche junge Leute aus der ganzen Welt kennen, die auch hier blieben. Wie Sie sehen, bedeutet allein reisen nicht, einsam zu sein.
Ich war begierig darauf, die Stadt zu sehen, also ging ich ohne Verzögerung spazieren. Obwohl Kambodscha ein der ärmsten Länder der Welt ist, war es eine große Freude, durch seine Straßen zu schlendern. Ja, die Straßen und Gehwege waren holprig, die Häuser waren nicht im besten Zustand, die Stromkabelknoten an den vielen Masten sahen unansehnlich aus, aber es gab so viel Grün, dass es der Stadt einen besonderen Charme verlieh. Ich habe noch nie so bunte Blumen in verschiedenen Formen und Größen gesehen, daher fühlte ich mich wie in einem Paradiesgarten. Darüber hinaus haben buddhistische und hinduistische Tempel mit ihren goldenen Kuppeln und Ornamenten dieses Gefühl nur noch verstärkt. Auch jetzt, während ich diesen Artikel schreibe, werde ich von Emotionen überwältigt, die ich nur schwer beschreiben kann. Ich erinnere mich an die Mönche in ihren orangefarbenen Gewändern, die im Innenhof des Tempels im Schatten blühender Bäume ruhten. Straßenhunde und Katzen saßen friedlich neben ihnen, und Kätzchen sprangen auf den Bäumen. Es war sehr berührend – die Türen des Tempels stehen allen Lebewesen offen. Persönlich habe ich von dort so viel Seelenfrieden und Ruhe mitgebracht, wie mir selbst das Meer nie gegeben hat. Übrigens, wie viele Kätzchen sind auf diesem Foto zu sehen?
Am Abend erwachen die Straßen von Siam zum Leben. Bars und Cafés sind voller Menschen – Einheimische und Touristen. Wenn Sie in diese Stadt kommen und Spaß haben möchten, empfehle ich Ihnen, die berühmte Pub Street zu besuchen. Seien Sie nicht überrascht, wenn Taxifahrer Ihnen anbieten, Drogen von ihnen zu kaufen – sie versuchen auf verschiedene Weisen Geld durch Touristen zu verdienen, aber denken Sie daran – kambodschanische Gesetze verbieten den Verkauf und den Konsum von Drogen streng.
Nachdem ich viel gelaufen war, kehrte ich zum Hostel zurück. Nach einem kleinen Plausch und einem Bad im Pool ging ich früh ins Bett, denn am nächsten Tag hatte ich ein langes und reiches Programm. Obwohl ich es sehr genossen habe, mit jungen Leuten und Non-Stop-Partys in einem Hostel zu leben, war das Aufbleiben bis zum Morgen nicht meine Priorität, da ich das kulturelle Erbe sehen wollte.
Liebe Leserinnen und Leser, wenn unter Ihnen auch Frauen sind, die gerne alleine reisen oder beabsichtigen, alleine zu reisen, dann möchte ich Ihnen raten vorsichtig zu sein. Es wird immer viele Männer in einem Hostel, einer Party oder einem Café geben, die versuchen werden, Sie betrunken und bereit für Sex zu machen, vielleicht sogar anbieten, sie zu heiraten. Vergessen Sie nie, dass Sie, Ihre körperliche und geistige Gesundheit, Ihre Wünsche oder Ihr Unwillen höchste Priorität haben. Erliegen Sie solchen Provokationen nicht, nur weil “sie etwas wollen und es Ihnen unangenehm ist, dies abzulehnen”. Seien Sie in der Lage, nein zu sagen, gehen Sie von dem unerwünschten Begleiter weg und stehen Sie für sich selbst ein.
So, endlich war der Morgen da. Die lang ersehnte Reise. Es war drei Uhr morgens, aber Tausende von Touristen hatten sich bereits unter den Mauern von Angkor versammelt. Ich war nicht überrascht, schließlich ist dies die ehemalige Hauptstadt des Khmer-Reiches, die größte Stadt ihrer Zeit. Bereits vor 2000 Jahren waren diese Gebiete dicht besiedelt und technisch fortgeschritten. Der gesamte Komplex umfasst eine Fläche von ca. 200 km² und zeichnet sich durch die geometrische Struktur des Grundrisses und die Harmonie der Komposition aus. Insgesamt gibt es etwa 100 mehrstöckige Paläste und Tempel, die ohne Zement oder andere Bindemittel gebaut wurden. Die Steinblöcke sind nach dem Prinzip eines Schlosses verbunden. Zahlreiche Türme, verziert mit Inschriften und meisterhaften Schnitzereien, lassen die an europäische Architektur und Kunst gewöhnten Besucher:innen nicht gleichgültig.
Dies ist nicht das Ende meiner Bekanntschaft mit der Kultur Kambodschas. Meiner Tradition folgend habe ich hier ein Theater gefunden, wo zu der Zeit eine großartige Aufführung über die Geschichte dieser Region lief. Die Vielfalt an bunten Kostümen, Masken und Dekorationen sowie die Anzahl und die Fähigkeiten der Darsteller:innen waren atemberaubend. Aber die Ereignisse, die sie auf der Bühne zum Leben erweckten, waren traurig. Viele Umwälzungen, Kriege und Krisen erlebte das kambodschanische Volk: das starke und einzigartige Khmer-Königreich wurde aufgrund endloser Klassenkämpfe und Invasionen zu einem Vasallen des siamesischen Reiches. Es folgten französische Kolonisation, Terror der Roten Khmer, Völkermord, bewaffnete Konflikte, Armut und Verwüstung. Die Folgen dieser Ereignisse wirken sich weiterhin negativ auf die Wirtschaft und die Gesellschaftsordnung des Landes aus.
Und wieder wurde mir klar, dass wir tatsächlich so viel haben und es nicht schätzen. Wir streiten uns und versuchen, Fehler in allem zu finden. Aber tatsächlich: tägliches Essen und die Verfügbarkeit einer Wohnung, sauberen Leitungswassers, die Möglichkeit zu studieren – das sind Gründe zur Freude. Ich weiß, das ist kaum zu glauben, aber Milliarden(!) von Menschen auf unserer Welt haben solche Privilegien nicht. Und diejenigen, die sogar einen friedlichen Himmel über dem Kopf und eine stabile Situation im Land haben, haben den Jackpot in der Lotterie namens Leben gewonnen.