Reisen | Life, Art & More

Nacht. Hitze. Von angenehmer Aufregung überwältigt, ziehe ich meinen Koffer durch die überfüllten Straßen Bangkoks in Richtung der Busagentur, denn ich weiß – die nächste Morgendämmerung werde ich im für mich neuen, interessanten und mysteriösen Kambodscha erleben. Während ich auf den Bus warte, bemerke ich eine Gruppe junger Leute, die anscheinend gerade die Schule beendet haben. An ihren Akzenten war klar, dass sie aus der ganzen Welt hierher kamen. Es fiel mir einfach, mich ihnen zu nähern und sie kennenzulernen – allein reisend segelt man unwillkürlich entlang unvergesslicher Strömungen und trifft unterwegs interessante und so unterschiedliche Menschen. Wir haben lange geredet und verschiedene Spiele gespielt, bis unser Bus ankam. Und wie cool er war! Die Sitze sind breit, bequem, mit umklappbaren Lehnen, wo man schlafen könnte – ein solcher Transport ist in Asien sehr verbreitet. Ein paar Stunden vergingen unbemerkt, es begann zu dämmern, und hier sind wir an der Grenze zweier Länder. Wir wurden aus dem Bus geholt, weil wir die Grenze zu Fuß überqueren mussten. Nach einer Reihe verschiedener Verfahren und Papierkram habe ich endlich kambodschanischen Boden betreten.

Was ich sah, überraschte mich sehr. Das Grenzgebiet selbst war wie ein überfüllter Basar – Händler riefen hinter den Schaltern unter den Gebäuden von Hotels und Casinos Preise, während Reisende versuchten, ihre Fahrzeuge zu finden. Armut, Hunger und Hoffnungslosigkeit fielen mir sofort ins Auge. Obdachlose saßen an den Straßenrändern und bettelten um Almosen, und erschöpfte, schmutzige Frauen mit Babys auf dem Arm wanderten durch die Menge. Und es waren so viele, dass ich mich hilflos und unbedeutend fühlte, denn selbst als ich einen armen Mann gefüttert hatte, wurde mir klar, dass ich Hunderten von anderen nicht helfen konnte.

Als ich meinen Bus fand und es mir wieder gemütlich machte, dachte ich nur daran, wie viel Glück ich hatte, in einem wohlhabenden Land geboren zu sein, ein Dach über dem Kopf und Essen im Kühlschrank zu haben, und sogar Hygieneartikel kaufen zu können.

Wir zogen weiter und kamen bald in Siam Reap an, wo ich drei ereignisvolle Tage verbrachte. Der Grund für diese Reise war mein Traum, Angkor zu sehen – die alte Hauptstadt des Khmer-Reiches, deren Ruinen sich in der Nähe dieser Stadt befinden. Aber davon erzähle ich später.

Nachdem ich mich von meinen neuen Bekanntschaften verabschiedete, ging ich zum Treffen mit meinem Gastgeber, den ich auf der Couchsurfing-Seite gefunden hatte. Ich bin an meinem Ziel angekommen – einer Grundschule, ziemlich weit vom Stadtzentrum entfernt. Hier waren keine Touristen zu sehen, daher war ich, eine Blondine mit europäischem Aussehen und blauem Koffer, ganz auffällig zwischen den Einheimischen. Ich wartete mehr als eine Stunde auf meinen Gastgeber, hatte also Zeit, die Leute zu beobachten, und ich bemerkte eine sehr seltsame Sache: Alle Frauen, die mich sahen, waren glücklich und lächelten, die Kinder winkten mir fröhlich zu, während die Männer die Stirn runzelten und böse Blicke auf mich warfen. Ich verstehe immer noch nicht, was sie zu einer solchen Reaktion geführt hat. (Wenn jemand Vermutungen oder Erklärungen hat – bitte in den Kommentaren teilen!)

In der Schule hinter mir läutete eine Glocke, die das Ende des Unterrichts ankündigte, und eine laute Menge Kinder, etwa 8-10 Jahre alt, strömte in den Hof. Ich traute meinen Augen nicht, aber die meisten stiegen auf ihre Mopeds und fuhren selbstbewusst nach Hause. Ich war schockiert! Kleine Kinder. Auf Mopeds.

Nach zwei Stunden hatte ich es satt, auf den Gastgeber zu warten, der nicht einmal auf meine Nachrichten reagierte, also fand ich im Internet schnell ein Hostel im Herzen der Stadt mit Pool und Partys rund um die Uhr für nur $ 3 eine Nacht. Aber schade! Ich war so weit vom Zentrum entfernt und öffentliche Verkehrsmittel waren nirgendwo zu sehen. Zum Glück bin ich unterwegs auf ein Tuk-Tuk gestoßen, sodass ich nicht drei Kilometer auf dem heißen Asphalt unter der tropischen Sonne laufen musste. Der Fahrer fuhr mich zur Tür des Hostels, wo ich laute Musik und Gelächter hörte. Zum Glück gab es für mich ein freies Bett in einem Zimmer mit 19 Personen. Nach einem anstrengenden Weg habe ich nur von einem Pool geträumt! Bevor ich also in die Stadt ging, erholte ich mich gut, schwamm und lernte viele fröhliche junge Leute aus der ganzen Welt kennen, die auch hier blieben. Wie Sie sehen, bedeutet allein reisen nicht, einsam zu sein.

Ich war begierig darauf, die Stadt zu sehen, also ging ich ohne Verzögerung spazieren. Obwohl Kambodscha ein der ärmsten Länder der Welt ist, war es eine große Freude, durch seine Straßen zu schlendern. Ja, die Straßen und Gehwege waren holprig, die Häuser waren nicht im besten Zustand, die Stromkabelknoten an den vielen Masten sahen unansehnlich aus, aber es gab so viel Grün, dass es der Stadt einen besonderen Charme verlieh. Ich habe noch nie so bunte Blumen in verschiedenen Formen und Größen gesehen, daher fühlte ich mich wie in einem Paradiesgarten. Darüber hinaus haben buddhistische und hinduistische Tempel mit ihren goldenen Kuppeln und Ornamenten dieses Gefühl nur noch verstärkt. Auch jetzt, während ich diesen Artikel schreibe, werde ich von Emotionen überwältigt, die ich nur schwer beschreiben kann. Ich erinnere mich an die Mönche in ihren orangefarbenen Gewändern, die im Innenhof des Tempels im Schatten blühender Bäume ruhten. Straßenhunde und Katzen saßen friedlich neben ihnen, und Kätzchen sprangen auf den Bäumen. Es war sehr berührend – die Türen des Tempels stehen allen Lebewesen offen. Persönlich habe ich von dort so viel Seelenfrieden und Ruhe mitgebracht, wie mir selbst das Meer nie gegeben hat. Übrigens, wie viele Kätzchen sind auf diesem Foto zu sehen?

Am Abend erwachen die Straßen von Siam zum Leben. Bars und Cafés sind voller Menschen – Einheimische und Touristen. Wenn Sie in diese Stadt kommen und Spaß haben möchten, empfehle ich Ihnen, die berühmte Pub Street zu besuchen. Seien Sie nicht überrascht, wenn Taxifahrer Ihnen anbieten, Drogen von ihnen zu kaufen – sie versuchen auf verschiedene Weisen Geld durch Touristen zu verdienen, aber denken Sie daran – kambodschanische Gesetze verbieten den Verkauf und den Konsum von Drogen streng.

Nachdem ich viel gelaufen war, kehrte ich zum Hostel zurück. Nach einem kleinen Plausch und einem Bad im Pool ging ich früh ins Bett, denn am nächsten Tag hatte ich ein langes und reiches Programm. Obwohl ich es sehr genossen habe, mit jungen Leuten und Non-Stop-Partys in einem Hostel zu leben, war das Aufbleiben bis zum Morgen nicht meine Priorität, da ich das kulturelle Erbe sehen wollte.

Liebe Leserinnen und Leser, wenn unter Ihnen auch Frauen sind, die gerne alleine reisen oder beabsichtigen, alleine zu reisen, dann möchte ich Ihnen raten vorsichtig zu sein. Es wird immer viele Männer in einem Hostel, einer Party oder einem Café geben, die versuchen werden, Sie betrunken und bereit für Sex zu machen, vielleicht sogar anbieten, sie zu heiraten. Vergessen Sie nie, dass Sie, Ihre körperliche und geistige Gesundheit, Ihre Wünsche oder Ihr Unwillen höchste Priorität haben. Erliegen Sie solchen Provokationen nicht, nur weil “sie etwas wollen und es Ihnen unangenehm ist, dies abzulehnen”. Seien Sie in der Lage, nein zu sagen, gehen Sie von dem unerwünschten Begleiter weg und stehen Sie für sich selbst ein.

So, endlich war der Morgen da. Die lang ersehnte Reise. Es war drei Uhr morgens, aber Tausende von Touristen hatten sich bereits unter den Mauern von Angkor versammelt. Ich war nicht überrascht, schließlich ist dies die ehemalige Hauptstadt des Khmer-Reiches, die größte Stadt ihrer Zeit. Bereits vor 2000 Jahren waren diese Gebiete dicht besiedelt und technisch fortgeschritten. Der gesamte Komplex umfasst eine Fläche von ca. 200 km² und zeichnet sich durch die geometrische Struktur des Grundrisses und die Harmonie der Komposition aus. Insgesamt gibt es etwa 100 mehrstöckige Paläste und Tempel, die ohne Zement oder andere Bindemittel gebaut wurden. Die Steinblöcke sind nach dem Prinzip eines Schlosses verbunden. Zahlreiche Türme, verziert mit Inschriften und meisterhaften Schnitzereien, lassen die an europäische Architektur und Kunst gewöhnten Besucher:innen nicht gleichgültig.

Dies ist nicht das Ende meiner Bekanntschaft mit der Kultur Kambodschas. Meiner Tradition folgend habe ich hier ein Theater gefunden, wo zu der Zeit eine großartige Aufführung über die Geschichte dieser Region lief. Die Vielfalt an bunten Kostümen, Masken und Dekorationen sowie die Anzahl und die Fähigkeiten der Darsteller:innen waren atemberaubend. Aber die Ereignisse, die sie auf der Bühne zum Leben erweckten, waren traurig. Viele Umwälzungen, Kriege und Krisen erlebte das kambodschanische Volk: das starke und einzigartige Khmer-Königreich wurde aufgrund endloser Klassenkämpfe und Invasionen zu einem Vasallen des siamesischen Reiches. Es folgten französische Kolonisation, Terror der Roten Khmer, Völkermord, bewaffnete Konflikte, Armut und Verwüstung. Die Folgen dieser Ereignisse wirken sich weiterhin negativ auf die Wirtschaft und die Gesellschaftsordnung des Landes aus.

Und wieder wurde mir klar, dass wir tatsächlich so viel haben und es nicht schätzen. Wir streiten uns und versuchen, Fehler in allem zu finden. Aber tatsächlich: tägliches Essen und die Verfügbarkeit einer Wohnung, sauberen Leitungswassers, die Möglichkeit zu studieren – das sind Gründe zur Freude. Ich weiß, das ist kaum zu glauben, aber Milliarden(!) von Menschen auf unserer Welt haben solche Privilegien nicht. Und diejenigen, die sogar einen friedlichen Himmel über dem Kopf und eine stabile Situation im Land haben, haben den Jackpot in der Lotterie namens Leben gewonnen.

Welche Art von Reise passt zu Ihnen? Gehören Sie zu den Menschen, die sich gerne am Strand sonnen, oder zu denen, die den ganzen Tag mit einer Kamera in der Hand durch die überfüllten Straßen streifen? Halten Sie den Atem im Angesicht des architektonischen Erbes an oder vielmehr vor der Dicke des wilden Dschungels, in den kaum ein Mensch betreten hat? Interessieren Sie sich für einen Familienurlaub oder suchen Sie Nervenkitzel hinter den Türen von Stripbars und Massagesalons? Tatsächlich spielt es keine Rolle, zu welcher Kategorie Sie gehören. Denn hier wird jeder etwas für sich finden und, glauben Sie mir, Sie werden voller unvergesslicher Eindrücke nach Hause zurückkehren! Ich habe diese eher spontane Reise von der Millionenstadt Bangkok aus begonnen. Ich weiß, dass die meisten Touristen das sonnige Patagonien oder die Inseln im Süden bevorzugen, aber wenn Sie bereits so weit gereist sind, sollten Sie die Gelegenheit, die Hauptstadt zu besuchen, nicht vernachlässigen.

Kurz vor meiner Ankunft fand ich eine Unterkunft auf Couchsurfing. Die Idee von Couchsurfing ist, dass Einheimische Touristen einen Schlafplatz bereitstellen. Die Idee von Couchsurfing geht aber noch viel weiter, es soll ein Austausch der Kulturen stattfinden. Hosts zeigen ihren Gästen die Stadt sowie das Leben in ihr und die Gäste revanchieren sich beispielsweise mit einem selbst gekochten Essen aus der Heimat und dadurch, dass die bei sich zu Hause ebenfalls ein Sofa sowie Zeit für Couchsurfing-Gäste bereitstellen.

Schon der Weg zur U-Bahn-Station, an ich von meinem Gastgeber abgeholt werden sollte, war ein kleines Abenteuer. An der U-Bahn-Station wartete ein lächelnder, freundlicher jungen Mann auf mich, der mich auf sein Motorrad setzte (mit einem Koffer auf meinem Schoß!) und mich zu sich nach Hause fuhr. Zu sagen, dass mich neue Eindrücke von der ersten Minute in Bangkok an überwältigten, bedeutet nichts zu sagen. Nehmen wir zumindest die Tatsache, dass ich zum ersten Mal Motorrad gefahren bin (obwohl es tatsächlich das zweite Mal war, weil es das erste Mal ein „Motorrad-Taxifahrer“ war, der mich von der Bushaltestelle zur U-Bahn-Station gefahren hat) Anfangs hatte ich Angst, auf ein Motorrad zu steigen, schließlich habe ich das noch nie zuvor gemacht! Dann haben mich die Leute ausgelacht, denn ein Motorrad in Thailand ist wie ein Fahrrad in den Niederlanden: ohne geht nichts. Also gab ich irgendwie nach und ließ mich in das Fahrzeug setzen.

Hier sind wir – Tans Zuhause. Dort lebte eine wundervolle Familie, die trotz der Sprachbarriere sehr freundlich zu mir war. In seiner Freizeit zeigte Tan mir die Stadt, wir feierten zusammen Weihnachten und er half mir mich in diesem unbekannten Land zurecht zu finden. Wir haben viel geredet und die Kulturen des anderen kennengelernt. Und mir wurde klar, wie cool es ist, Sprachen zu kennen und mit Menschen aus anderen Teilen der Welt kommunizieren zu können. Schließlich hatte ich keine Angst mehr vor dem Motorrad und fing an, es zu genießen, während Tan auf der Strecke zwischen den Wolkenkratzern schneller wurde und zwischen Autos von Spur zu Spur sprang.

Mein erster Tag in Bangkok. Ich konnte gar nicht anders als überrascht sein und kam aus dem Staunen nicht mehr raus. Solche architektonischen Strukturen finden Sie nirgendwo mehr. Meine unbestrittenen Favoriten waren die Tempelanlagen von Wat Po und Wat Arun sowie der Große Palast. Wenn Sie durch die Stadt spazieren, finden Sie viele andere Gebäude, die durch ihren Reichtum beeindrucken, riesige goldene Buddhas, Mosaike aus farbigen Spiegeln, verzierte Drachen, Riesen und andere Fabelwesen. Mein Rat an Sie: Wenn Sie nach Thailand gehen, bringen Sie leichte Kleidung mit, die Schultern und Knie bedeckt. Nur dann dürfen Sie Tempel besuchen.

Religion und Spiritualität nehmen einen wichtigen Platz im Leben der thailändischen Bürger ein. Im Gegensatz zu europäischen Ländern, in denen sich immer mehr junge Menschen mit Religion nicht mehr viel anzufangen wissen, gedeiht hier die Religion und hält mit der Zeit Schritt. Es gibt viele Mönche auf den Straßen, die leicht an ihren orangefarbenen Gewändern zu erkennen sind. Und es waren nicht nur ältere Männer, was mich sehr überrascht hat. Unter den Mönchen waren viele junge Männer und auch Kinder. Jeder Thailänder muss nicht nur in der Bundeswehr ausgebildet werden, sondern auch in einem Tempel. Die Leute sagen, dass nur eine solche Person ein richtiger Mann werden kann. Menschen, die ihr Leben Gott widmen, haben viele Vorteile und Nutzen: Sie zahlen nicht für den Transport, erhalten kostenlos Essen und vor allem – sie sind hoch angesehen und geschätzt.

Neben Buddhisten gibt es in Thailand viele Christen, einschließlich meiner Gastfamilie. Um die Traditionen zu bewahren, verbrachte ich Heiligabend in der Kirche, und wieder erwartete mich eine angenehme Überraschung. Winterabende in Shorts und T-Shirts zu verbringen, ist ein ungewöhnliches Phänomen. Was ich aber auf dem Kirchhof sah, hat mich bleibend beeindruckt! In der Nähe der Kirche, die sich am Ufer des Flusses befindet, stand ein riesiger Weihnachtsbaum, und Hunderte von Menschen tanzten energischen Swing um ihn herum! Nun, Tan und ich waren keine Ausnahme. Es wurde laute Musik gespielt, Straßenessen außerhalb der Kirche verkauft, Wettbewerbe in Zelten abgehalten, wo Kinder versuchten, Preise zu gewinnen. So unerwartet können Sie beim Betreten der Kirche versehentlich auf die größte Open-Air-Party im Stil der vierziger Jahre stoßen.

Natürlich darf in meinem Reisebericht auch ein Abschnitt über die thailändische Küche nicht fehlen. Das Essen wird von süßen und würzigen Aromen dominiert. Kokosmilch und Zitronengras sind unverzichtbare Zutaten in vielen nationalen Gerichten. Und die Vielfalt der Früchte machte mich einfach verrückt! Obst in verschiedenen Formen, Farben und Größen verblüfften Touristen mit attraktiven Preisen. Aber kaufen Sie nicht zu voreilig, denn zuerst müssen Sie gut verhandeln – Sie profitieren davon, und Verkäufer verlieren nicht ihre Fähigkeiten. In den ersten Tagen, die ich in Bangkok verbrachte, gelang es mir, Kokosnusssuppe mit Pilzen, im Palmenblatt gebackenen Reis mit Banane Grasgelee in Milch, Chrysanthemensaft und vielen anderen seltsamen Dingen zu probieren, deren Namen ich noch nie gehört habe und an die ich mich wahrscheinlich nicht erinnern werde. Die einzigen Dinge, die ich nicht schmeckte, waren Skorpione, Raupen und andere Insekten. Wenn die Sonne untergeht und Straßen mit Essenständer und Souvenirs zum Leben erweckt werden, stellen einige Händler (insbesondere an touristischen Orten) ihre „Köstlichkeiten“ zur Schau. Ich habe sogar ein paar Mal ein Krokodil am Spieß gesehen, und es war ein trauriger Anblick. Wie mir mein neuer Bekannter vor Ort erklärte, essen Thailänder keine Skorpione oder Krokodile. Dies ist alles für Touristen gemacht. Hierher kommen verschiedene Stereotypen über Asiaten, die „alles essen, was lebt“. Wie es sich herausstellt, ist dies jedoch nicht immer der Fall.

Wenn Sie die Möglichkeit haben, gehen Sie ins Theater. Wenn ich in einem anderen Land bin, versuche ich immer, eine Oper oder ein Theaterstück zu besuchen, weil es uns viel über den Geist der Menschen erzählen kann. Und auch in Thailand hat mich diese Tradition nicht enttäuscht. Ich ging zu einem Stück über Ereignisse aus thailändischen Legenden. Ein Affe half Gott, eine Brücke über einen Fluss zu bauen, indem er eine Meerjungfrau überlistete. Ich habe noch nie in meinem Leben so viele farbige und reich verzierte Masken gesehen. Und die Melodien der Lieder erfreuten mein Ohr mit ungewöhnlichen Motiven. Nachdem ich einige Tage hier verbracht hatte, beschloss ich, nach Kambodscha zu ziehen, wo meine Abenteuer fortgesetzt wurden. Aber darüber sowie über andere Städte in Thailand können Sie in den neuen Beiträgen lesen.